2020年，中國實體行業集體共抗疫情，長租行業也不例外，即便是已經有明顯供應鏈優勢和生態協同優勢的自如也面臨巨大壓力。這一年被認為是長租行業誕生以來最難的一年。
但從長遠來看，也有觀察者認為，長租行業的2019年遠比2020年更重要。2019年，長租行業趨勢漸明，由創業期進入精耕期成為從業者共識，粗放式運營、不聚焦于用戶價值和社會價值的企業必然會被淘汰。進入2020年，即便沒有疫情，這些長租企業的暴雷也可預見。疫情“黑天鵝”的出現，只是加速了市場的演進。
業內人士表示，年初以來，自如等頭部企業積極“自救”，展現了長租機構在應對外部挑戰時的“緩沖帶”作用。“長租行業的明天一定會來，只是明天不屬于長租企業全體，而是屬于那些已經建立起規模優勢，并專注于精耕的企業。只要頂住壓力，并不妨礙長租行業的未來被長期看好。”
長租機構為租賃行業“掌舵”
自2001年到2019年，中國人均GDP突破1萬美元，20年間，數值實現10倍增長。同時，伴隨著城市化發展中國租賃市場增長顯著，幾年來，中國的流動人口保持在2.45億左右，這些新市民集中在大城市，住房是剛需。
在這個過程中，居民對租房品質的要求也在提升。《中國青年租住生活藍皮書》顯示，超7成青年租客認為不一定要買房，在租來的房子里，依舊可以擁有好生活。
（自如整租4.0）
這意味著除了政策層面的“租購并舉”逐漸落地，觀念層面的“租購并舉”也在逐漸落地。伴隨著政策層面租購同權的進展，租賃市場的空間只會越來越大。
更重要的是，中國城市化率遠未達終點。目前中國的城市化率約為60%，發達國家的城市化率一般在75%-80%，以中國的人口總量計算，城鎮化率每提升1%，就意味著1400萬人離開農村。
考慮到新市民的年齡結構、收入水平以及住房觀念的轉變，“租房而居”一詞逐漸受到越來越多人的關注。2011年自如誕生，揭開了機構化長租公寓發展的大幕，順應市場潮流。
數據顯示，自如2011年成立至今，已在北京、上海、深圳、杭州、南京、廣州、成都、天津、武漢九座城市布局，服務約50萬業主、300萬自如客。自如旗下擁有租住產品包括友家、整租、直租、豪宅等居住產品。同時為用戶提供保潔、搬家、維修等服務產品。
上述業內人士認為，對于租賃行業而言，“機構化”意味著更標準、更透明的模式。運營機構采取“消費者到企業，再到消費者”的模式，在盤活存量、匹配供需關系的基礎上，提供統一的配置及租賃服務，對出租標準、售后服務按照統一標準執行，促使整個租賃行業向規范化的方向發展。
“簡單來說，長租機構是租賃行業的‘舵手’，引領租賃行業規范化發展。”該業內人士說。
長租機構讓租來的房子變成“家”
長租公寓出現之前，市場上供應的房源存在房源老舊、缺乏服務等房源供需不匹配的問題。不僅如此，租房者常遭遇隨意漲價、單方毀約的情況，削減了穩定感，放大了漂泊感。
北漂三年的王騰表示，高強度工作使他的神經時刻保持緊繃。一次房東無故毀約讓王騰心力交瘁，因為抽不出時間搬家，導致行李被強制清出。“在城市里‘漂’，本來就有一些不安全感，工作壓力比較大，再遇到奇葩房東，差點崩潰。”即便事后回顧，他依然心有余悸。
長租機構標準化、透明化的產品和服務，讓新市民有了更多安定感和歸屬感。以自如為例，其通過完善的家電配置、考究的房屋設計、透明的規則以及全方位的服務如保潔、搬家、維修等，讓租客在充斥不確定性的城市中找到“確定性”。
為了保障用戶租住安全，今年年初疫情期間，自如接連推出6項抗疫舉措，包括升級消毒保潔、協助寄送行、提供臨時安置房源等，并通過“短續優惠”、“0押金”等方式降低租客壓力，各項抗疫成本投入近4億元，贏得了良好的市場口碑，其2-3月續約率均超70%，達半年峰值。
7月初，王騰參與了自如的“億元補貼”活動，其租住的整租房源月租金原價5860元，簽約一年減免了1.2個月房租，算下來每月節省了586元，相當于把水電燃氣費都省出來了，比其他租房形式還要劃算。
據王騰介紹，房源品質以及長租機構的穩定性是他最在意的。“以前圖省錢，自己找的房子要么交通遠、要么品質差。租自如后房源品質、生活服務都是標配，安全感增加不少，有了家的感覺。”
對于租房的年輕人來說，雖然短期內不具備買房能力，但他們對居住品質仍有較高要求。“讓年輕人可以放心地在城市里打拼，找到歸屬感、獲得家的溫馨感，是自如一直努力的方向。”自如相關負責人曾這樣表示。
機構化長租是“更好的方式”
日前，受疫情影響，長租行業的任何舉動都被擺在鎂光燈下，長租機構沒有“隱秘的角落”。一方面，這是民生行業的特點所致，另一方面，這正是機構化長租企業為租賃行業帶來的變化之一。
在個體租賃市場上，整體弊病常常被“個別現象”所掩蓋，最終問題并未得到根本解決。在機構化租賃市場，雖然不少話題會因為其背后的品牌而被放大，出現話題失焦的情況，但房屋租賃機構在遇到質疑、批評后，會以相對較快的速度進行糾偏，消費者關注的問題也會被重視、推進和解決，行業得以持續進化。
有專家表示，機構化租賃意味著更明確的權責關系，更有保障的租住體驗。對于保障租客權益而言，機構化租賃未必是“最好的方式”，但卻是“更好的方式”。
正如上述行業專家所表示，只要新市民對于租住品質的向往和需求不停止，長租行業就會持續發展下去。
